Xạ trị là cách trị ung thư phổ biến được áp dụng cho các trường hợp mắc ung thư giai đoạn cuối. Phương pháp này giúp tiêu diệt tế bào gây hại. Dù vậy, không phải lúc nào xạ trị cũng mang lại kết quả như mong đợi.
Đặc biệt khi một số tế bào ngoan cố, kháng lại cơ chế làm việc của quá trình xạ trị. Từ đó, chúng không chỉ tồn tại dai dẳng mà còn có khả năng phát triển thành khối u mới.
May mắn thay, các nhà khoa học đến từ Đại học Manchester đã tìm ra lý do tại sao xạ trị không phải lúc nào cũng phát huy hết khả năng trị bệnh và tìm cách để khắc phục chúng.
Đột phá này được công bố trên Tạp chí Nghiên cứu Ung thư ngày 1/10 vừa qua. Nó mang lại hy vọng mới về hiệu quả xạ trị cũng như tăng khả năng sống sót cho bệnh nhân.
Hiện Công ty Dược phẩm AstraXeneca đang tiến hành thử nghiệm lâm sàng nhằm kiểm định tính hiệu quả của chúng trong thực tế; so sánh tỷ lệ thành công so với việc áp dụng xạ trị đơn thuần.
Tiến sĩ Simon Dovedi, người đứng đầu nhóm nghiên cứu cho biết, đột phá này đến từ việc phát hiện ra các “lá chắn phân tử” có khả năng giúp tế bào ung thư sống sót suốt quá trình xạ trị.
Các lá chắn chính là một loại protein được biết đến với tên gọi PD-L1 – có khả năng “đánh lừa”, gây ra sự nhầm lẫn khi cho rằng những tế bào này không mang lại mối đe dọa về sức khỏe.
Trong quá trình nỗ lực tìm kiếm phương pháp khắc phục, bác sĩ Dovedi và các đồng nghiệp phát hiện việc tiêm một loại kháng thể vào máu của nhóm chuột có thể vô hiệu hóa protein PD-L1, phá hủy lá chắn khiến tế bào ung thư dễ dàng bị tiêu diệt hàng loạt.
Protein PD-L1 được phát hiện nhiều ở bệnh nhân ung thư phổi, ung thư da và ung thư bàng quang. Rất có thể, nó còn có mặt ở cơ thể bệnh nhân nhiều loại ung thư khác.
Dù đang được thử nghiệm trên người song tiến sĩ Dovedi tin rằng cuộc thử nghiệm sẽ mang lại kết quả đầy hứa hẹn.
Tính đến nay, khoảng một nửa lượng bệnh nhân ung thư được chỉ định thực hiện xạ trị. Phương pháp này mang lại khả năng sống sót đáng kể. Ước tính, người bệnh thực hiện phương pháp này có khả năng tồn tại thêm ít nhất 10 năm.
Tổng hợp
